De 6 onderdelen van een doeltreffende digitale participatiestrategie

Zes jaar geleden richtten onze co-founders Wietse Van Ransbeeck en Aline Muylaert CitizenLab op.

Als pas afgestudeerden stonden ze te popelen om zich in te zetten voor hun lokale community, maar ze botsten steeds op dezelfde hindernissen. Feedbackprocessen waren onduidelijk, de wachttijden lang, de regeltjes onlogisch en bureaucratisch, en de uiteindelijke input leek keer op keer in een zwart gat te verdwijnen.

Wietse en Aline geloofden sterk in het potentieel van Civic Tech en de kracht van digitale tools om mensen mondiger te maken en de co-creatie van steden en gemeenten te ondersteunen. En zo kwam CitizenLab ter wereld als een tool om onze democratische instellingen naar de 21e eeuw te brengen.

Sinds dat prille begin heeft CitizenLab samengewerkt met meer dan 300 lokale overheden en organisaties in 18 verschillende landen. En daar hebben we natuurlijk het één en ander uit geleerd. Dat digitale participatie voor alle overheden en organisaties toegankelijk moet zijn, bijvoorbeeld. En dat het niet moeilijk hoeft te zijn—je hebt alleen een doeltreffende strategie nodig. Laat ons even bekijken wat dat precies inhoudt.

1. Een duidelijk doel

Digitale participatie hoeft niet moeilijk te zijn, maar het moet wel bewust gebeuren. Onderschat nooit de waarde van een helder doel! Door vooraf te bepalen “waarom” je je project lanceert, vergaar je steun (zowel intern als binnen je community), vergroot je betrokkenheid, blijf je op schema met je tijdlijn en stuur je makkelijk je strategie bij indien nodig.

Meer weten? Ontdek onze beginnersgids over digitale participatie voor een succesvol project van idee tot uitvoering.

2. Vlotte interne organisatie

Vaak zijn we zo gefocust op het betrekken van onze communities dat we vergeten onze interne teams over de streep te trekken. In de loop van het proces zal je mogelijk de burgemeester aan boord moeten krijgen of andere afdelingen raadplegen. Zij moeten vooraf weten hoe je hen precies wil betrekken, wie het project leidt en overziet, en hoe zij zelf initiatief kunnen nemen. Digitale participatie is een teamprestatie en een sterke interne organisatie kan het succes van je project maken of kraken.

Meer weten? In deze gids ontdek je hoe de samenwerkingsprocessen binnen je gemeente op punt stelt.

3. Een inclusieve aanpak

Om je community op een waardevolle manier te betrekken is het noodzakelijk om een inclusief project op te zetten dat de unieke diversiteit van die community ook écht vertegenwoordigt. Alle meningen zijn even belangrijk, en er moeten speciale inspanningen worden geleverd om ook zij die doorgaans niet worden gehoord een stem te geven. Alleen door verschillende groepen en profielen binnen je community te betrekken kan je oplossingen en beleidsbeslissingen ontwikkelen die echt iedereen ten goede komen.

Meer weten? Ontdek hier hoe je een inclusief project opzet dat toegankelijk is voor iedereen en een variëteit aan stemmen vertegenwoordigt.

4. Duidelijke en doorlopende communicatie

Je community actief betrekken start bij de basis: ervoor zorgen dat mensen op de hoogte van je project en alle informatie hebben om te kunnen deelnemen. Een sterke communicatiestrategie zal je helpen om doelgroep(en) te identificeren, de juiste kanalen te bepalen en je boodschappen daarop aan te passen. Door mensen in het hele verhaal mee te nemen zorg je ervoor dat ze zich gemotiveerder en meer betrokken voelen.

Meer weten? Lees hier hoe je een sterke communicatiestrategie opzet die ervoor zorgt dat je project gezien, gehoord en goed ontvangen wordt.

5. Actie, graag!

Het hoofddoel van digitale participatie is niet alleen om te horen wat je community te zeggen heeft, maar om die input te gebruiken als een katalysator voor positieve verandering. Zodra je de ideeën en meningen van je community verzameld en verwerkt hebt, is het daarom belangrijk om woorden om te zetten in daden, een implementatieplan op te stellen en de impact van je inspanningen te meten.

Meer weten? Ontdek hoe je de impact van je participatieproject meet en zo het meeste uit je project haalt.

6. Een continuïteitsmentaliteit

Als je de moeite hebt genomen om je community te betrekken, waarom zou je dat dan niet volhouden? Het opzetten van participatiecycli, in plaats van geïsoleerde of op zichzelf staande projecten, is een uitstekende manier om je community open en geëngageerd te houden. Bovendien laat het mensen zien dat je hun participatie serieus neemt, waardoor ze gemotiveerder zullen zijn om ook aan toekomstige projecten deel te nemen.