Es difícil de creer que CitizenLab haya cumplido 6 años. Estamos increíblemente orgullosos de todo lo que hemos conseguido: Más de 300 gobiernos han utilizado nuestra plataforma para involucrar a sus comunidades en línea, hemos pasado de un equipo de tres a 40 personas, y hemos pasado de un país a seis. Y sin embargo, ¡todavía tenemos muchos planes para ampliar nuestro impacto y diseñar nuevos modelos de participación!
Cuando empezamos a finales de 2015, CitizenLab era solo una idea, o mejor aún: un sueño. ¿Por qué la participación en las decisiones públicas debe limitarse a solo un puñado de personas que tienen el tiempo y la dedicación (admirable) para asistir a una reunión del ayuntamiento? En aquel entonces, muchos gobiernos aún no estaban convencidos del valor de la participación pública. Recuerdo perfectamente a un alcalde de una ciudad diciéndonos que no querían hacer participación ciudadana porque les llevaría demasiado tiempo responder personalmente a todas las observaciones de los ciudadanos. Afortunadamente, la participación ha evolucionado más allá de esto.
En los últimos años, he sido testigo directo de cómo los gobiernos han transformado sus creencias y su forma de trabajar. Los alcaldes han abrazado el cambio de paradigma de una democracia cerrada a una democracia abierta: son cada vez más conscientes de la necesidad de una toma de decisiones inclusiva y participativa para legitimar sus políticas y ganar la confianza de sus comunidades. Ya no es necesario explicar por qué debemos hacer participación ciudadana, más bien la pregunta clave para los gobiernos hoy en día es: ¿cómo organizamos mejor el diálogo con nuestros residentes en línea?
Desde principios de 2020, el COVID no ha hecho más que acelerar esta transformación digital. Ha sido un período de transformación tanto para los gobiernos con los que trabajamos como para nuestro equipo de CitizenLab. En el último año y medio, hemos empezado a trabajar en varios países nuevos, de repente hemos tenido la posibilidad de reunirnos con gobiernos del otro lado del mundo y hemos podido hacer nuestro trabajo desde cualquier lugar. De hecho, nuestro equipo ha crecido hasta tener más de 40 miembros de 16 países diferentes. Es increíblemente gratificante trabajar con un grupo tan diverso en una misión y un tema que nos conecta a todos: fortalecer nuestras democracias.
Lo que he aprendido en el camino
He aprendido mucho desde que cofundé CitizenLab hace seis años. Aunque es imposible incluir todos esos aprendizajes aquí, los tres principales que quiero compartir con ustedes son:
- Los retos suelen ser compartidos por los gobiernos, pero la comunicación no lo es. Es probable que una gran ciudad francesa tenga más retos en común con una gran ciudad estadounidense que con un pueblo rural francés. A pesar de las grandes similitudes en todo el mundo, nuestros gobiernos tienden a no mirar más allá de sus propias fronteras y, por tanto, se ven limitados a la hora de beneficiarse de las buenas prácticas y las lecciones aprendidas. Teniendo esto en cuenta, nos hemos centrado en la creación de una comunidad global de clientes para promover una mayor colaboración y aprender los unos de los otros, independientemente de su ubicación.
- Los funcionarios públicos tienen un apetito insaciable por aprender. Siempre me ha sorprendido gratamente el talento del personal del sector público. Los funcionarios comparten una fantástica voluntad de servir al pueblo, y les encanta absorber nuevos contenidos y consejos para crecer. En CitizenLab tratamos de ser lo más abiertos posible en cuanto a lo que sabemos, y de agrupar esa experiencia en guías de contenido. Pronto lanzaremos también una academia online dedicada a profundizar en el aprendizaje de la participación pública digital.
- Nada impulsa mejor a un grupo de personas que un propósito claro. Me siento afortunado de haber podido atraer y retener a un grupo de compañeros de equipo tan talentoso e internacional en nuestra organización. He aprendido que hay una cosa que impulsa a la gente más que cualquier otra cosa: un propósito sólido. Nuestra clara declaración de intenciones de “hacer que la toma de decisiones públicas sea más inclusiva, participativa y receptiva” es nuestra brújula, y la utilizamos en todo lo que hacemos. La alegría de trabajar con colegas intrínsecamente motivados es que permite a nuestra organización trabajar de forma autónoma y descentralizada, con mucho espacio para la iniciativa y la innovación.
¿Qué le espera a CitizenLab en el futuro?
Estoy encantado de compartir algunas de las iniciativas clave en las que nuestros equipos están trabajando en este momento. Puedes esperar que se lancen en los próximos 6-12 meses:
- Academia de participación: A principios del año que viene lanzaremos un centro de aprendizaje electrónico para funcionarios públicos. Hemos comprobado que no siempre basta con disponer del mejor software de participación comunitaria. También necesitamos que los funcionarios con los que trabajamos hagan un uso óptimo de nuestra tecnología. Nuestra Academia recopilará las mejores prácticas de participación pública y las presentará a nuestros clientes de una forma interactiva que haga que el aprendizaje sea divertido y tangible. Centrándonos en la participación digital en particular, pretendemos ayudar a mejorar el uso de la tecnología por parte de los funcionarios públicos y ayudarles a tener más confianza para que puedan aumentar su impacto a través de la participación.
- Perspectivas de la comunidad: Vamos a desplegar gradualmente un nuevo módulo de producto para ayudar a los responsables políticos a ser más receptivos a las necesidades cambiantes de sus residentes a través de mejores herramientas de escucha. Tenemos previsto integrar las opiniones de los ciudadanos procedentes de fuentes de datos más allá de su plataforma CitizenLab. Esto ofrecerá una imagen más holística de lo que su comunidad dice sobre sus planes y políticas sin que tenga que pasar horas analizando toda la información en varios sitios.
- Deliberación en línea: Queremos seguir innovando en la forma de captar las aportaciones y dar forma a los diálogos. En CitizenLab creemos firmemente en los enfoques más deliberativos y nos hemos inspirado en la reciente ola de asambleas ciudadanas. Nuestro lanzamiento de los talleres en línea fue un primer avance importante en ese sentido. A continuación, queremos diseñar nuevas herramientas para la deliberación en línea a través de nuevas características para el debate (por ejemplo, estructura de argumentación, anotaciones de documentos) y la votación (por ejemplo, escalas de votación, elección clasificada).
- Mercado: Por último, nuestro paso a principios de este año hacia el código abierto fue sólo el primer paso de muchos para la transición a un modelo de innovación abierta. En los próximos seis meses, ampliaremos nuestras API y permitiremos a nuestros socios crear complementos para su plataforma CitizenLab. También crearemos un mercado en el que todos estos complementos estarán disponibles para nuestros clientes. Los complementos más solicitados incluyen integraciones de datos con las herramientas que los gobiernos ya están utilizando, como sus propios sistemas de correo electrónico o CRM, así como nuevas herramientas de comunicación, como para aplicaciones de mensajes de texto y mensajería.
Mantente atento a la publicación de estas iniciativas y ponte en contacto con nosotros si estás interesado en codiseñarlas.
Por los próximos 6 años,
Wietse y el equipo de CitizenLab
