Wietse Van Ransbeeck (24) en Aline Muylaert (24), oprichters van de e-democracy startup CitizenLab, zijn uitgeroepen Forbes’ ‘30 Under 30 Europe’. Deze lijst bestaat uit de 30 meest beloftevolle Europese vernieuwers, ondernemers en leiders die jonger zijn dan dertig.
Forbes maakte naar jaarlijkse gewoonte haar lijst bekend van de 30 indrukwekkendste jonge leiders in 10 verschillende categorieën. Binnen de categorie ‘Law & Policy’ prijkt het 24-jarige Brusselse ondernemersduo Wietse Van Ransbeeck en Aline Muylaert, oprichters van CitizenLab, als enige Belgen op de prestigieuze lijst.
Erkenning voor democratische vernieuwing
De laureaten werden uit meer dan duizenden kandidaten gekozen door een vakjury van politieke leiders, waaronder Atifete Jahjaga, vrouwelijke ex-president van Kosovo, en Rama Yade, voormalig Frans staatssecretaris. De kandidaten werden beoordeeld op leiderschap en disruptief potentieel, ondernemende mind-set en resultaten, en de kans dat ze het politiek domein radicaal vernieuwen in de volgende jaren.
De oprichters van CitizenLab, dat met haar burgerplatform bouwt aan de digitale infrastructuur voor betere democratieën, beschouwen de erkenning als een geweldige hefboom voor hun groeiplannen. “Deze Forbes award toont nogmaals de snelgroeiende interesse aan rond de hoogstnoodzakelijke democratische vernieuwing van onze overheden,” zegt Wietse Van Ransbeeck (CEO).
Van student tot 60 steden als klant
De CitizenLab-oprichters startten het bedrijf twee jaar geleden toen ze nog Handelsingenieur studeerden aan de Solvay Business School in Brussel. “We voelden zelf als burger een grote nood om, op een laagdrempelige manier, meer gehoor te krijgen in het lokale beleid,” zegt Aline Muylaert.
Ondertussen is CitizenLab uitgegroeid tot een snelgroeiend bedrijf, actief in 6 verschillende landen. De 60 klanten variëren van grote steden (zoals Vancouver, Den Haag en Brussel) tot kleinere gemeenten (zoals Vilvoorde, Steenokkerzeel en Knokke-Heist). Vorig jaar bracht het burgerplatform voorstellen van maar liefst 15.000 burgers tot bij hun beleidsmakers.
