We zijn alweer voorbij de helft van het jaar. Time flies when you’re having fun, zeggen ze weleens, en bij CitizenLab zijn er de laatste tijd heel wat ontwikkelingen geweest die dat gezegde helemaal hebben waargemaakt. Zo hebben we er maar liefst 20 nieuwe teamleden bij, en hebben we 63 updates en upgrades gelanceerd.
In de afgelopen zes maanden hebben we ons platform grondig beoordeeld. Daarnaast hebben we een ambitieuze productstrategie gecreëerd, die gebaseerd is op de feedback van klanten en gebruikers van ons platform. Deze nieuwe functies brengen ons steeds dichter bij onze missie om publieke besluitvorming inclusiever, participatiever, responsiever en zo beter te maken.
Wat we hebben gedaan om naar onze missie toe te werken
We maken responsieve besluitvorming mogelijk met bruikbare rapporteringssystemen
Een van de doelen die we dit jaar hebben gesteld was om overheden meer nuttige inzichten en efficiënte analyses te bieden om responsieve besluitvorming vorm te geven. De belangrijkste stap om dat te doen was de recente bètalancering van het ‘Community Representation’ dashboard.
Dit dashboard biedt gemeenten een overzicht van de demografische vertegenwoordiging van deelnemers, vergeleken met de totale bevolking van de gemeente. Laten zien hoe representatief de projecten op een platform zijn is een gamechanger voor de hele participatiesector. CitizenLab is nu namelijk een van de eerste digitale platforms die inclusiviteit belicht in de rapportering. Gemeenten kunnen zo gelijkwaardigere programma’s opzetten en participatieve beslissingen nemen die het vertrouwen van de community versterken.
Naast deze unieke oplossing hebben we ook onze Insights-tool verder ontwikkeld. Hierdoor hebben gemeenten nog meer manieren ter beschikking om de duizenden kwalitatieve inputs van hun community probleemloos, inclusief en intuïtief te verwerken.
We stimuleren projecten van hoge kwaliteit met betere participatietools
Onze participatietools zijn zo gebouwd dat leden van de community op een intuïtieve manier feedback kunnen geven. Gemeenten beheren vervolgens de feedback die ze hebben ontvangen via onze gebruiksvriendelijke backend – dat is de beheerderskant van de site. Ondanks deze technische voorsprong blijven we onszelf uitdagen om dit proces voor alle betrokkenen eenvoudiger en zinvoller te maken.
Ook de Content Builder is één van onze nieuwe functies. Lokale overheden kunnen hiermee moeiteloos de structuur van een project aanpassen met flexibele lay-outs. Zo wordt het project interactiever en kan je makkelijker informatieve verhalen vertellen, net als visualisatietools en third-party-apps inschakelen.
Bovendien lanceerden we een bètaversie van aangepaste opties op ons Inputformulier. Daarmee kan je als gemeente je inwoners en andere betrokken partijen beter begeleiden. Dit doe je met gerichte vragen, tips of aanvullende vragen om deelnemers beter de nuances van de samenwerkingsprojecten te helpen begrijpen. Deze uitbreiding maakt onze participatietool sterker dan ooit.
We bieden flexibele platforms aan om aan unieke behoeften te voldoen
We zijn het jaar begonnen met de lancering van een navigatiesysteem op maat. Dit geeft je als beheerder de mogelijkheid om aangepaste pagina’s aan je navigatiebalk toe te voegen. Ook zorgt het systeem ervoor dat deelnemers projecten kunnen filteren op basis van hun interesses of regio’s. Met deze nieuwe functies kan je als gemeente je projecten op het platform makkelijker toegankelijk maken. Organiseer projecten op een manier die zinvol is voor je community en breng je look-and-feel in lijn met andere (digitale) communicatiemiddelen van de gemeente. Zo voelt je participatieplatform voor deelnemers aan als een vertrouwde omgeving.
En als we het dan toch over gebruiksvriendelijke toepassingen hebben: naast deze structurele en functionele upgrades is er nog veel meer veranderd. We hebben drie sjablonen voor de homepage gelanceerd om je meer opties te geven voor een visueel aantrekkelijke ervaring op het platform. Je kan je homepage nu dus personaliseren met een banner, kleuren naar keuze, en knoppen en iconen die passen bij de identiteit van de community. Want herkenbaarheid zorgt voor vertrouwen, en vertrouwen zorgt voor meer participatie.
De toekomst van CitizenLabs digitale participatieplatform
Naast deze spectaculaire nieuwe updates in de afgelopen zes maanden blijven we ook constant onze kernfuncties verbeteren. Zo hebben we de gebruikerservaring van het platform aanzienlijk verbeterd. Alle bezoekers – inclusief slechtzienden – hebben nu een inclusievere en meer toegankelijke, leesbare ervaring. We verbeteren ook ons Information Security Management System (ISMS) volgens de ISO 27001-richtlijnen en zijn volop bezig met het certificeringsproces.
Onze missie om de democratie te versterken is nog altijd even belangrijk. We zijn dan ook vastbesloten om overheden snellere oplossingen aan te bieden om met hun community’s in contact te komen en betrokkenheid te vergroten. In het komende halfjaar zullen we nog meer toepassingen uitbrengen – hou ons dus vooral in de gaten!
