Friedrich Hayek schreef in 1945: “De kennis van de omstandigheden waarvan we gebruik moeten maken bestaan nooit in geconcentreerde of geïntegreerde vorm.” De vandaag bestaande netwerken maken het mogelijk voor onze instituten om toegang te krijgen tot de weelde aan creativiteit die beschikbaar is in onze maatschappij.
In een vorige blogpost hadden we het over hoe de democratisering van expertise steden en gemeenten helpt in het oplossen met hedendaagse uitdagingen. Naast het spotten van wie de burgerexperten zijn, is het even belangrijk te weten hoe zij effectief kunnen samenwerken en een impact kunnen verwezelijken. In het boek Smart Citizens, Smarter State, deelt Beth Noveck vijf verschillende vormen van crowdsourcing, en hoe zij onze overheden kunnen dienen.
1. Crowdsourcing van opinies
Wat? Polls, sentiment-analyses, opinie-mijnen zijn verschillende types van opinie crowdsourcing. Traditionele polling vraagt impliciete participatie van burgers. Dankzij moderne technologieën zoals language processing en machine learning, kunnen sentiment analyses verder gaan dan dat. Dit soort collaboratie aggregeert grote hoeveelheden data en helpt de subjectieve betekenis van teksten af te leiden op grote schaal. Sentiment-analyse maakt het bovendien mogelijk om te gaan identificeren over welke onderwerpen er het meest wordt gepraat door verschillende groepen mensen. Voor overheden is het crowdsourcen van meningen een opportuniteit om de beleidsopinies van het bredere publiek te gaan meten op een meer gesofisticeerde manier.
Voorbeeld? Zoals alomgeweten is Twitter een rijke bron aan opinies. Volgend op de opstanden in de VK in 2011, analyseerde de Britse nationale gezondheidsdienst door The Guardian gepubliceerde data, bestaande uit meer dan 2,5 miljard tweets die uitgestuurd werden tijdens de opstanden.
Tool? Argu is een tool die inhoudelijke discussies over politiek tot stand brengt, met focus op Nederland.
2. Crowdsourcing van ideeën
Wat? Wanneer publieke instanties ideeën crowdsourcen, stellen ze zich open voor suggesties rond creatieve oplossingen, voor al dan niet specifieke problemen. Via digitale platformen kunnen burgers collectief brainstormen. De input wordt dan nuttig gebruikt in de beleidsvorming en beslissingsname van de overheid. Met andere woorden, voor de overheid is het een snelle manier om op een veelvuldigheid aan ideeën te komen zonder enige lange termijn-engagementen te sluiten. De diversiteit van ideeën leidt tot superieure innovaties.
Voorbeeld? Het Colombiaanse Medellín verzamelde meer dan 2300 ideeën op het MiMedellín platform.
Tool? CitizenLab biedt kleine tot middelgrote steden een gebruiksklaar, doch geheel personaliseerbaar stadsplatform aan voor het crowdsourcen van ideeën.
3. Crowdsourcing van fondsen
Wat? Het crowdsourcen van fondsen staat vandaag de dag beter bekend als ‘crowdfunding’. Kleine financiële contributies door een grote groep aan donoren worden verzameld in ruil voor (niet-)financiële beloningen. Crowdfunding kent vele toepassingen, o.a. wordt het gebruikt om financiering op te halen voor publieke projecten van burgers. Civic crowdfunding, zoals het wordt genoemd, is een uitstekende optie om niet alleen geld op te halen om van je idee realiteit te maken, maar ook om een gemeenschap aan burgers te engageren.
Voorbeeld? De stad Gent heeft haar eigen crowdfunding platform crowdfunding.gent waarop burgers financiële middelen kunnen verzamelen voor hun Gentse projecten.
Tool? Citizinvestor maakt het mogelijk fondsen te verwerven voor publieke projecten in jouw buurt.
4. Crowdsourcing van taken
Wat? Het crowdsourcen van taken heet ‘microtasking’ en komt erop neer dat er aan een massa mensen gevraagd wordt om ieder een kleine bijdrage te maken dat zal leiden tot een gigantisch eindresultaat. Vaak betreft dit meer repetitieve taken die makkelijk kunnen worden opgedeeld, zoals vertalingen (bvb. Duolingo) of het documenteren van kennis (bvb. Wikipedia).
Voorbeeld? EVApp, staande voor Emergency Volunteer Application, is een smartphone applicatie ontwikkeld door een Gents team om, in geval van nood, professionele vrijwilligers te mobiliseren die kunnen helpen bij het overbruggen van de tijd tussen een noodoproep en de aankomst van de nooddiensten.
Tool? Amazon Mechanical Turk is een marktplaats voor het crowdsourcen van taken.
5. Crowdsourcing van data
Wat? Het crowdsourcen van data helpt bij het beter begrijpen van de condities in een gemeenschap, leidende tot een meer op evidentie gebaseerde besluitvorming. Het verzamelen, schoonmaken en analyseren van data zijn echter niet te onderschatten initiële stappen die dienen gezet te worden om daartoe te komen. Je laat je dus beter omringen door de juiste mensen om het volste uit die data te halen.
Voorbeeld? Street Bump is een crowdsourcing project waarbij burgers mee the straten in de buurt kunnen verbeteren. Vrijwilligers gebruiken de mobiele applicatie om wegcondities te verzamelen tijdens het rijden. De real-time data biedt de overheid informatie om deze problemen te gaan oplossen.
Tool? Ushahidi (hetgeen Swahili is voor “getuigenis”) staat gebruikers toe om crisisinformatie te crowdsourcen die verzonden kan worden via mobiel.
De kracht van crowdsourcing
De voorbeelden hierboven tonen dat de toepassing van het crowdsourcing model in overheidscontext succesvol kan zijn in het mobiliseren van burgers. Crowdsourcing helpt overheden om tot transparantere en collaboratievere beslissingsname te komen door door technologie versterkte collectieve acties. De wijsheid van de menigte dooft het effect van individuele vooroordelen uit door het aggregeren van een groot aantal standpunten.