Storytelling is een belangrijk aspect van digitale participatie—dat is waarom ‘informeren’ de eerste stap van de participatieladder is. Storytelling kweekt een diepgaand bewustzijn rond een bepaald betrokkenheidsonderwerp en de parameters en criteria die nodig zijn om betrokkenheid te creëren. Bovendien kan het ook inspirerend werken, en steden en gemeenten aanzetten om met participatie aan de slag te gaan. Voor een grotere betrokkenheid is het belangrijk om participatieverhalen op een informatieve, interactieve en boeiende manier met elkaar te delen.
4 manieren om betere verhalen te vertellen over participatie
1. Storytelling draait om gevoel
Begin met na te denken over de gevoelens die je wil opwekken met het verhaal dat je vertelt. Als je bijvoorbeeld werkt aan een planningsproject wil je misschien de herinneringen van inwoners aan het gebied in kwestie aanwakkeren, zodat ze kunnen delen welke elementen ze willen behouden en welke ze verbeterd willen zien. De stad Gent startte bijvoorbeeld een verhalenproject waarbij inwoners hun favoriete Gentse anekdotes, figuren of gebeurtenissen uit de stad konden delen. Zo kreeg de stad een beter inzicht in hoe de Gentenaars hun eigen stad en buurten ervaren.
Bovendien kan je projecten persoonlijker maken door stadsbeheerders toe te wijzen aan elk project. Door een foto en contactinformatie aan hun profiel toe te voegen, zorg je voor een menselijke toets en verhoog je de geloofwaardigheid en transparantie van je project.
TIP: Je hoeft niet vanaf het begin elk feitelijk detail van het project te vermelden. Zo wordt het al snel te ingewikkeld, en verwater je je verhaal. De eerste stap is om de lezers te enthousiasmeren door hun interesse in je verhaal en project te wekken.
2. Duidelijkheid is de sleutel tot een sterk participatieverhaal
Eens je community interesse begint te tonen voor je project(en), moet de rest van je verhaal duidelijk genoeg zijn om te kunnen volgen en begrijpen. Zorg voor een centrale call to action en een communicatiestijl die bij je doelgroep past. Als je schoolgaande jeugd wil bereiken, kies je bijvoorbeeld beter voor een informele, leukere toon. Bovendien moeten de layout en structuur van je project zo intuïtief mogelijk zijn. Gebruik daarvoor verschillende titels, subtitels en afbeeldingen, en blijf hier consistent mee over verschillende projecten heen. Het belangrijkste is dat je ervoor zorgt dat de teksten en afbeeldingen waarmee je je verhaal opbouwt zo toegankelijk en leesbaar mogelijk zijn voor iedereen, zowel voor mensen als voor ondersteunende schermlezers.
3. Hou burgerparticipatie interactief
De duidelijkheid van een verhaal is belangrijk om te verklaren wat de redenen achter het project zijn en wat de parameters zijn om deel te nemen. Maar duidelijkheid alleen is niet genoeg om mensen ook echt tot actie aan te zetten. Daarom is het belangrijk om je storytelling zo boeiend en interactief mogelijk te maken. Foto’s, infographics, presentaties en video’s kunnen je helpen om je verhaal op een aantrekkelijkere en gevoelsmatigere manier over te brengen.
Als je project verschillende subverhalen of complexe details bevat, kan je third-party diensten inschakelen die interactieve opties bieden om de details over het project te structureren. Het integreren van online mapping tools zoals ESRI en collaboratieve documenten zoals Google Docs of Konveio kan je storytelling visueler en interactiever maken. Als je project verschillende cijfers en complexe financiële gegevens bevat, kan je datavisualisatietools zoals Power BI of Data Studio gebruiken om je lezers te helpen die cijfers te begrijpen.
4. Update regelmatig over de voortgang en resultaten van je participatieproject
Zelfs wanneer je je verhalen hebt versterkt met visuals en interactieve ervaringen, is je verantwoordelijkheid om deelnemers te informeren nog niet volbracht. Burgerparticipatie is een proces, en dat betekent dat nieuwe informatie gaandeweg naar boven zal komen. Het is belangrijk om je community voortdurend op de hoogte te houden van nieuwe updates. Deze nieuwe updates kan je belichten in je projectbeschrijving. Bovendien kan je je proces stroomlijnen met de tijdlijn, zodat deelnemers duidelijk weten wat ze in elke fase van het project mogen verwachten. Doorheen het proces kunnen lokale overheden ook e-mails en officiële feedbacktools inschakelen om de community op de hoogte te brengen.
Aan het einde van het project is het belangrijk om de uiteindelijke resultaten van het engagementstraject met alle deelnemers te delen. Dit schept vertrouwen en motiveert hen om opnieuw hun stem te laten horen bij toekomstige projecten.
